Frá: Shanghai Mental Marketing
Þar sem Tesla notaði fasta segulmótor í rafknúnu ökutækinu Model 3, hafði framboð sjaldgæfra járnmálma sem hafði verið í þéttum áföngum í gegnum árin valdið aukinni þrýstingi á jörðinni.
Til þess að draga úr skaðlegum losun sem myndast við eldsneytisnotkun ökutækja, reyna ríkisstjórnir um allan heim að stuðla að framleiðslu á rafknúnum ökutækjum. Eftirspurnin eftir lykilmálmum fyrir rafhlöður rafhlöðu, svo sem litíum og kóbalt, eykst einnig.
Nú er áhersla á framboð og eftirspurn á markaði neodymium. Sumir automakers hafa byrjað að nota fasta segulmagnaðir sem treysta á þessu málmi, sem eru yfirleitt léttari, sterkari og skilvirkari en hefðbundnar innbyggðar mótorar með koparspólu.
En Tesla er fyrstur til að ýta á neodymium til vindhraða, því að fyrirtækið hefur sett framtíðina á rafbíla, sem sýnir stefnu bílaiðnaðarins og horfur fyrir eftirspurn eftir sjaldgæfum jörðmálmum.
Rannsóknirnar sýna að núverandi markaðsstærð NdFeB segulmagnaðir fyrir vélknúin ökutæki er rúmlega 11 milljarðar Bandaríkjadala 300 milljónir Bandaríkjadala. Frá 2010 til 2017 hélt eftirspurn eftir seglum áfram að vaxa og árlegur vöxtur náði 8,5%.
David Merriman, háttsettur sérfræðingur hjá ráðgjafafyrirtækinu Roskill (Roskill), segir: "Sum rafknúin ökutæki nota fasta segullartækni og kannski mest frægur er Tesla Model 3 fjarlægur ökutækið. Allar aðrar Tesla gerðirnar - Model X og Gerð 3 staðals - eru allar virkjunarvélar.
Á síðasta ári var alþjóðleg eftirspurn eftir neodymium 31 þúsund og 700 tonn, umfram framboð á 3300 tonn, sagði hann. Áætlað er að eftirspurnin hækki til 34 þúsund og 200 tonn á þessu ári og eftirspurnin muni aukast um 38 þúsund og 800 tonn árið 2018 og mótsögnin milli framboðs og eftirspurnar verður enn frekar aukin.
Sjóður framkvæmdastjóri sem sérhæfir sig í Metal Research sagði: "Teslas ákvörðun um að skipta yfir í fasta segulmagnaðir hefur breyst markaðsvirknina."
Nú verð neodymium er $ 70 á kíló, langt lægra en 500 Bandaríkjadali árið 2010, en það er enn 40% hærra en það í byrjun 2017.
Mjög sjaldgæft jörð er hægt að framleiða í mörgum heimshlutum, en ólíkt útdrætti kopar úr málmgrýti þarf að draga úr sjaldgæfum jörðum aðgreina ýmsar mismunandi málma frá innborgun, sem er erfitt og dýrt í öllu ferlinu.